白玉是专指以透闪石为主的软玉（和田玉），而由其它矿物为主形成的玉石，不能因其色白而称为白玉。有的经营者将白色玉石一律称为白玉，在客观上误导了消费者。

在玉石市场上，常有两种白色玉石被称为白玉。一是石英岩类玉石，色白、质地较细，外观很像白玉，其实就是一种细粒石英岩。石英岩类玉石的硬度比和田白玉高，因此显出比和田白玉更强的玻璃光泽。在没有仪器检测的情况下，可以据此分辨。二是方解石类玉石，外观近似白玉，例如市场上的“阿富汗白玉”就是由方解石形成的玉石，色很白，半透明，常雕成白菜，寓意象征“百财”。这种玉石硬度很低，普通小刀即能刻动，不难识别。    

 另外，还有一种蛇纹石玉，即岫玉，产于辽宁省岫岩县。岫玉产量较大，硬度低，易断裂。岫玉一般透明度比较高，以湖水绿色为主，容易与和田青白玉、青玉混淆。黄色岫玉也容易与和田黄玉混淆。岫玉也有白色的，而且玉中有棉絮。现在新疆也发现了大量蛇纹石玉。由于岫玉硬度小于 5 ，故划不动玻璃。   
　　从外观上辨别和田白玉有三个方面：和田白玉肉眼可以看到细密的小云片状、云雾状结构的玉花，这是和田白玉特有的结构特征；和田白玉的光泽很温润，不是那种很强的玻璃光泽，也就是说和田白玉的表面对光线的反射不是很强；注意观察阴刻线，由于和田白玉韧性很强，雕刻时不容易起崩，阴刻线两侧不容易起崩口，石英岩类玉石硬度虽然高，但韧性差，脆性强，阴刻线容易起崩口。

要做到有把握买到真正的和田白玉，还是应该找珠宝玉石的检测部门去检测，因为有些白色玉石酷似和田白玉，不进行严格地检测，很难做出准确地判断。（据深圳珠宝网，2011.7.27）